Alice Munro, escritora canadiense y maestra del cuento contemporáneo.

Nacido en Ontario, Canadá, en 1931, ha publicado más de diez colecciones de cuentos hasta la fecha y ha ganado el Premio del Gobernador General de Literatura, el Premio Giller, el Premio de Escritores de la Commonwealth, el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro, etc. En 2009, ganó el tercer Premio Booker. En 2013, recibió el Premio Nobel de Literatura. Entre sus obras más representativas se encuentran "Escape" y "Dear Life".

La bibliotecaria que estaba obsesionada con el amor a través de las cartas leyó la noticia del matrimonio de su soldado en el periódico mientras esperaba que su amante regresara a casa.

Una niña huérfana involucrada en un caso de asesinato se declaró culpable y fue a la cárcel, pero la cárcel le proporcionó refugio y no tenía otro lugar a donde ir;

Una cazadora que vive una vida informal recibe el consejo de su amiga de casarse: "El matrimonio te permitirá salir de ti misma y vivir una vida real".

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Las ocho historias son independientes y están interrelacionadas, describiendo los pensamientos y secretos compartidos por mujeres de diferentes épocas, regiones y épocas. Viajan a través de la memoria y el tiempo, adquiriendo nuevas perspectivas y madurando en los vertiginosos tiempos de la vida.

Cambiando, luchando, escapando, comprometiéndose, llevan secretos y parecen dispuestos a romper el camino establecido y lanzarse hacia una vida desconocida en cualquier momento.

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Olvidar

La vida real

Santo albanés

Un secreto a voces

Casa de huéspedes Jacaranda

Estación de vida silvestre

Aterrizaje de una nave espacial

Destructor

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Olvidar

carta

En el comedor del Hotel Commercial, Louisa abrió las cartas que había recibido del extranjero ese día. Para cenar, como de costumbre, tomó filete con patatas y una copa de vino tinto. Había varios invitados, entre ellos el dentista, que acudía todas las noches por su viudez. Al principio le tenía mucho cariño, pero luego dijo que nunca había conocido a una mujer que supiera beber, ni vino tinto ni vino blanco.

"Lo hago por mi salud", dijo Louisa con gravedad.

Los manteles blancos se cambiaban semanalmente y se cubrían con un hule protector. En invierno, se limpiaban con trapos de cocina, que desprendían un olor grasiento. Este olor, mezclado con el del humo de carbón de la estufa y el aroma a salsa de carne, patatas asadas y cebolla, no desagradaba a nadie que entrara al restaurante con hambre por el frío. En cada mesa había un pequeño estante para condimentos con una botella de salsa, una de kétchup y un frasco de salsa de rábano picante.

El sobre estaba dirigido al bibliotecario de la Biblioteca Pública de Carstairs, Ontario. La carta se había enviado seis semanas antes y estaba fechada el 4 de enero de 1917.

Esta carta puede sorprenderte, porque no conoces a quien la escribió y él no recuerda tu nombre. Espero que sigas siendo el mismo bibliotecario, aunque haya pasado el tiempo y hayas comenzado una nueva vida.

La lesión que me llevó a este hospital no fue grave. Había gente a mi alrededor que estaba peor que yo. Podía distraerme imaginando si aún trabajabas en la biblioteca. Si fueras la persona a la que quería escribir, serías de estatura media, quizá un poco más baja, con el pelo castaño claro y fino. Empezaste a trabajar en la biblioteca unos meses antes de que me alistara, sustituyendo a la señorita Tamblyn, que llevaba trabajando allí desde que yo tenía unos diez años y acababa de conseguir su carné. Cuando ella trabajaba allí, los libros estaban prácticamente desordenados. Había que tener el valor de pedirle hasta el más mínimo favor. Era una mujer aguerrida. Entonces llegaste tú y todo cambió. Clasificaste todos los libros en categorías: ficción y no ficción, historia y viajes. También mantuviste las revistas en perfecto orden, colocándolas en los estantes en cuanto llegaban los nuevos números, en lugar de esperar a que se olvidaran y se convirtieran en cosa del pasado. Te estoy agradecida, pero no sé cómo expresarlo. También quiero saber cómo llegaste aquí, eres una persona educada.

Me llamo Jack Agnew. Mi tarjeta de la biblioteca está en un cajón. Uno de los libros que tomé prestado era bastante bueno: "La construcción del hombre" de HG Wells. Solo fui al segundo año de secundaria y luego trabajé para Dods como muchos otros. No me uní al ejército a los dieciocho años, así que probablemente no pensarías que era un hombre valiente. Siempre he sido un hombre con ideas propias. Ya sea en Carstairs o en cualquier otro lugar, mi familia es mi padre, Patrick Agnew. También trabajó para la familia Dods, pero no en la fábrica, sino como jardinero. Era más solitario que yo e iba a pescar al campo siempre que tenía oportunidad. A veces le escribía, pero dudo que lo leyera.

Después de cenar, Louisa subió al salón de mujeres en el segundo piso y se sentó a la mesa para escribir su respuesta.

Me alegra que te hayan gustado algunas de las cosas que hice en la biblioteca. Fue solo una limpieza rutinaria, nada especial.

Supongo que te gustaría saber noticias de casa, pero no soy de aquí, así que me temo que no soy la persona indicada. Charlo con gente en bibliotecas y hoteles. Las conversaciones entre los huéspedes giran principalmente en torno a negocios (si consiguen los artículos, los venden enseguida), luego un poco sobre enfermedades y mucho sobre la guerra. Hay rumores sobre rumores y un torrente constante de opiniones y puntos de vista. Te reirás de las opiniones, si no te enfadan. No me molestaré en escribirlas; estoy seguro de que nuestra correspondencia será examinada por el censor, quien destrozará esta carta después de leerla.

Me preguntaste cómo llegué aquí. La verdad es que no hay historia. Mis padres murieron. Mi padre trabajaba en los grandes almacenes Eaton's de Toronto, en la sección de muebles. Cuando murió, mi madre se hizo cargo, en la sección de tejido. Yo también trabajé allí un tiempo, en la sección de libros. Eaton's era nuestro Dods, por así decirlo. Me gradué de Jarvis College y tuve una enfermedad que me mantuvo hospitalizada durante mucho tiempo, pero ya casi estoy recuperada.

Leo mucho. Mi autor favorito es Thomas Hardy. Mucha gente lo critica por ser demasiado pesimista, pero creo que la vida es lo que él escribió. También, Willa Cather. Cuando falleció la bibliotecaria anterior, pasé por este pueblo y pensé que este trabajo podría ser un regalo de Dios.