

Los rieles de acero con un peso nominal por metro superior a 30 kilogramos se consideran rieles pesados. Los rieles pesados se dividen en rieles generales y rieles para grúa. Los rieles generales se refieren a los utilizados para el tendido de líneas principales de ferrocarril, líneas dedicadas, curvas y túneles. Entre ellos, las longitudes estándar de los rieles son 12.50 metros y 25.00 metros. Para el tendido de rieles curvos, las longitudes son ligeramente más cortas, como 12.46 metros, 12.42 metros, y 24.96 metros, 24.92 metros, etc. Las especificaciones de los rieles generales son 38, 43, 45, 50, 60 (kilogramos/metro).
El carril pesado tiene una sección transversal más grande que el carril ligero y puede soportar mayor fuerza. Los primeros ferrocarriles de línea principal también usaban rieles de 38 kg, pero ahora todos usan rieles de 50 kg y 60 kg.



