
Este producto es la sal sódica de la carboximetilcelulosa, un éter de celulosa aniónico. Es un polvo fibroso o gránulos de color blanco o blanquecino con una densidad de 0.5-0.7 g/cm³, casi inodoro e insípido, y es higroscópico. Se dispersa fácilmente en agua para formar una solución transparente similar a un gel, pero es insoluble en disolventes orgánicos como el etanol. El pH de una solución acuosa al 1% es de 6.5-8.5. Cuando el pH es >10 o <5, la viscosidad de la pasta disminuye significativamente; el rendimiento es mejor a pH=7. Es térmicamente estable. La viscosidad aumenta por debajo de los 20°C y cambia lentamente a 45°C. El calentamiento prolongado por encima de los 80°C puede causar la desnaturalización de su coloide, lo que lleva a una disminución significativa de la viscosidad y el rendimiento. Es fácilmente soluble en agua, formando una solución transparente. Es muy estable en soluciones alcalinas, pero se hidroliza fácilmente con ácidos. Ocurre precipitación a valores de pH de 2-3, y también reacciona con sales de metales polivalentes para formar precipitados.
Se utiliza como espesante en la industria alimentaria, y como aglutinante y agente redispersante en la industria química diaria.



