Estrella de mar de espinas largas. Corrimos a su lado, pero él seguía en silencio, solo señaló con el dedo. —¡Qué extraño! ¿Por qué los corales están cubiertos de manchas blancas, grises, sin rastro de brillo, enfermos y sin vida, como psoriasis adherida a los corales? Las grandes manchas de corales blancos —los grandes miden cien o doscientos metros cuadrados, y los pequeños, decenas de metros cuadrados— contrastan marcadamente con esos vibrantes corales. —¡Qué rápido! ¿Cuánto tiempo hace que no llegas? —Me quedé confundido tras escuchar los murmullos de Xiao An—. Corales blanqueados y muertos, todos los pólipos de coral están muertos —dijo Xiao An—. ¿El agua del mar está contaminada o se los comen? —pregunté. El exoesqueleto cilíndrico del pólipo de coral es la fortaleza que construye para sí mismo. ¿Quién puede comerse fácilmente los pólipos de coral en grandes parches? Parece que solo puede ser causado por la contaminación, pero la contaminación no puede estar tan dispersa. Me vino a la mente la escena de los peces loro devorando corales en el arrecife... El contramaestre dijo: "¡Los peces loro no tienen esa habilidad! ¡Ya veremos!". Xiao An frunció el ceño y se adelantó. El ambiente era un poco soso y tenso. Xiao An se detuvo y observó el fondo marino: "¡Eh!, una estrella de mar roja, con largas espinas en el lomo, de cinco o seis centímetros de largo. Los coloridos racimos de coral reflejados en el verde agua del mar son como un prado lleno de flores rojas, que recuerda fácilmente a la meseta de Yunnan-Guizhou: ¡el prado alpino lleno de azaleas rojas! Es simplemente una rica y colorida pintura al óleo. ¿Se están reuniendo? ¿Por qué hay tantas? "¡Qué hermoso!", dije. Xiao An me miró, y su mirada me atravesó el corazón. Volviendo a mirar al contramaestre, este ya había dejado de lado su mirada traviesa y se puso serio. ¿Qué? ¿Dije algo malo o perturbé su buen humor? Encontré la estrella de mar cerca, me sumergí en el mar e hice todo lo posible por observarla con atención. Esta estrella de mar roja es grande, con un diámetro de más de 20 centímetros, mucho más grande que el erizo de mar negro que vi hace poco. Se apoyan sobre sus brazos y piernas, con más de una docena de brazos y piernas cubiertos de espinas. A primera vista, parecen grandes erizos tumbados en el suelo. Años de experiencia en observación me han ayudado a elegir el objeto de observación. Se arrastra hacia un trozo de coral vivo. El coral es cuadrado, de color marrón verdoso, y brilla con la brillantez de la vida. Tras trepar, la estrella de mar roja extiende lentamente todo su cuerpo y ajusta ligeramente su postura para estar más cómoda. Cuando todo está listo, deja de moverse. ¿Espera a que llegue una presa? No encontré ningún pez pequeño ni camarón que pudiera ser su alimento, pero su lomo se mueve ligeramente; parece estar respirando... Al observar otras estrellas de mar rojas, todas se parecen: algunas se arrastran lentamente y otras yacen sobre el coral como una gallina. ¿Será que también les gusta emboscar y atacar como los gatos? Los felinos, como los leones, tigres y leopardos, siempre tienen paciencia para emboscar cuando cazan. Había salido del agua varias veces para respirar (aún no me había acostumbrado a respirar con la tráquea en el agua del mar) y la estrella de mar roja seguía sobre el coral. El contramaestre y Xiao An fueron muy pacientes y solo salieron del agua una vez. Sentía dolor en la cintura y la espalda por estar en esa posición semisumergida durante tanto tiempo. Cuando me sumergí de nuevo, la estrella de mar roja finalmente se movió. Se alejó lentamente, y los corales emergieron gradualmente... Los corales habían perdido su color, y la luz verde de la vida se apagó de repente, dejando solo una calva gris... El contramaestre me agarró y me sacó: "¡Estrella de mar de espinas largas!". Al ver su rostro lleno de sorpresa y rubor, tuve una inexplicable sensación de horror: "¿Qué? ¿Qué dijiste?". "¡Estrella de mar de espinas largas!". "¿Y qué hay de la estrella de mar de espinas largas?" "¡El némesis de los pólipos de coral!" "¿Se come los pólipos de coral? Los pólipos de coral se esconden en el castillo, atrincherados, ¿cómo es posible que se la coman tan fácilmente?" "Toda la vida depende de la comida. En la competencia por la supervivencia, las técnicas de caza son extrañas y misteriosas. Si no, ¿cómo se puede decir que alguien que come cangrejos es valiente? Aunque sea arroz o trigo, nadie te enseña, no sabes hacer arroz ni bollos al vapor..." "¡No te desvíes del tema, hablemos de cómo se comen los pólipos de coral!" Xiao An es muy realista; ya ha pasado por aquí. Antes solo lo veía en libros, y aún era escéptico. Ahora lo entiendo después de leerlo. Se acuesta sobre el coral, estira su cuerpo, extiende un gran trozo, luego gira su estómago y secreta jugos digestivos. ¿Acaso el coral no está protegido por un exoesqueleto, pero cómo puede bloquear los jugos digestivos? Una técnica maravillosa: licuar y absorber los pólipos de coral... —¿Estás contando una historia? —pregunté, medio creyéndolo y medio dudando—. ¿No te lo crees? ¡Baja a ver si el coral blanqueado es tan grande como su cuerpo! Esta es la prueba. Todos nos sumergimos en el mar. ¡Dios mío! La marca grisácea del coral, contra la brillante luz del coral vivo, realmente parece el cuerpo de la estrella de mar roja, ¡la estrella de mar de largas espinas, como si tuviera un sello! ¡Una criatura tan hermosa es tan cruel, una asesina que se come a la gente sin dejar huesos! Se comió una gran parte en poco tiempo, ¡al menos miles o decenas de miles de pólipos de coral! Por favor, utilice la versión detallada de la serie de libros. La imagen también se entrega al departamento de distribución.
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