Reflejos:
Su: ¿Montar a caballo? Suena interesante, ¿montar a caballo y llevar la antorcha o algo más? Bo: Eso dijiste, habrá celebraciones después de la competición, vale la pena quedarse a verlas. Después de cenar, podemos ir de compras juntos, conocer a los jóvenes de aquí y charlar un rato. ¡Eso es todo, nos quedamos! Ge: Si es así, tenemos que quedarnos.
Su: En ese caso, no tendremos más opción que quedarnos.
(Sócrates: Entonces Polemarco nos llevó a su casa, donde conocimos a sus hermanos Lisias y Eurídemo, así como a Trasímaco de Calcedonia, Harmántides de Painea y Cletofonte, hijo de Aristóneo. También conocimos a Céfalo, el padre de Polemarco. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que vimos a Céfalo, por lo que parecía un poco viejo. Ese día llevaba una corona en la cabeza y estaba sentado tranquilamente en una silla acolchada. Cuando me vio venir, inmediatamente me saludó.) Céfalo (en adelante llamado Céfalo): Querido Sócrates, ¿por qué no vienes al Pireo a vernos más a menudo? Si fuera tan fuerte como antes, definitivamente vendría a la ciudad a verte a menudo, así no tendrías que venir tan lejos para verme. Desafortunadamente, viendo cómo me veo, tengo que pedirte que vengas ahora. Ya soy viejo y mis exigencias de disfrute material han disminuido. Ahora me encanta tener conversaciones ingeniosas y elegantes con los demás, y cada vez me gusta más, así que deberías venir a verme más a menudo. No seas tímido, simplemente haz amigos y charla con los jóvenes de aquí.
Sócrates: Céfalo, te agradezco mucho que estés dispuesto a conversar conmigo, pues son ustedes quienes han experimentado una larga vida. Solo hemos recorrido un corto trecho en este largo camino. Sea o no accidentado el futuro, deberíamos pedirte humildemente consejo. Verás, has llegado a la "puerta de la vejez" descrita por el poeta. Me gustaría preguntarte si tu vida posterior es dolorosa o algo más. C: Estoy dispuesto a compartir mis sentimientos contigo. Querido Sócrates, los antiguos solían decir que las personas con la misma voz se responden entre sí y las personas con el mismo espíritu se atraen. A menudo me encuentro con varias personas de mi edad. Cuando pensamos en el pasado, nos quejamos juntos. Mientras hablamos de los días de disfrute material de nuestra juventud, parece que hemos perdido la mejor época. Siempre siento que la vida presente no es realmente emocionante comparada con el pasado. Algunos amigos siempre se quejan de que familiares y amigos los olvidan fácilmente debido a su edad, por lo que siempre piensan que el dolor en sus vidas se debe en última instancia a la vejez. Pero en mi opinión, la vejez no es la causa principal. Si tuviera la misma idea que ellos, la gente de mi edad sufriría. De hecho, he conocido a mucha gente que no la tiene, como el poeta Sófocles. Una vez, estando con él, alguien le preguntó: «Sófocles, ¿sigues enamorado a tu edad? ¿Aún te atreves a ser atento con las mujeres?». Al oír esto, respondió: «Ni lo menciones. Hace tiempo que dejé de hacer estas cosas. ¡Soy libre, como si hubiera escapado de un amo cruel y despiadado!». En aquel momento, sus palabras me parecieron muy razonables, y ahora recuerdo su punto de vista. Cuando las personas envejecen, se vuelven más puras y tranquilas que antes. En esta etapa, a diferencia de la tensión nerviosa de su juventud, sus vidas son pacíficas y su mentalidad es buena, tal como la describe Sófocles, como si hubieran escapado de un amo esclavista extremadamente cruel. Sócrates, las quejas de las personas de las que te hablé antes, incluyendo la indiferencia de familiares y amigos y muchos otros dolores, en realidad provienen de sus propias personalidades y no pueden atribuirse a la edad. Si siempre mantienen una mente abierta y una mentalidad pacífica, la vejez no les traerá mucho dolor; al contrario, ni siquiera los jóvenes pueden evitar diversos problemas y dolores en su vida diaria.
Sócrates: Tras escuchar las palabras de Céfalo, me sentí profundamente inspirado. Sin embargo, aún quería que hablara más, y entonces lo provoqué deliberadamente. Sócrates: Bueno, querido Céfalo, creo que mucha gente no estará de acuerdo con lo que dijiste. En su opinión, disfrutas de la felicidad de la vida familiar porque tienes una sólida formación familiar, y eso tiene poco que ver con tu personalidad. Te dirán que el dinero puede traer mucho consuelo a la vida difícil de las personas.
K: Tienen razón. Entiendo que tienen opiniones diferentes. Pero exageran. Si lo dicen, también puedo decírselo, igual que Temístocles respondió a las preguntas de Sérifos. Sérifos siempre negó los logros y la fama de Temístocles por ser un noble ateniense. A pesar de esto, ¿sabes cómo respondió Temístocles a estas calumnias? Temístocles respondió: «Si yo fuera Sérifos, no sería famoso. Pero aunque ustedes sean atenienses, tampoco lo serán». De igual manera, puedo responder a quienes discrepan de mi punto de vista. Las personas de buen carácter estarán contentas con su destino en la vejez, incluso si son pobres. Por el contrario, a quienes tienen mal carácter les resultará difícil llevar una vida tranquila en la vejez, incluso si son ricos, porque sus corazones no están satisfechos.
Sócrates: Bueno, ¿puedo preguntar si tu fortuna se ganó con tu propio esfuerzo o por herencia? C: Siendo sincero, no gano tanto como mi abuelo, pero sí más que mi padre. Mi abuelo Céfalo heredó una riqueza similar a la mía, pero se multiplicó por varias. Para la época de mi padre Lisalo, toda su riqueza se había reducido considerablemente, incluso menos de lo que tengo ahora. En mi caso, mientras la riqueza que dejen mis descendientes no sea menor que la que heredé en aquel entonces, o en el mejor de los casos un poco más, me sentiré muy satisfecho.
Su: Te pregunto esto porque no pareces un avaro obsesionado con el dinero. La mayoría de la gente en este mundo no codicia el dinero a menos que lo gane con esfuerzo; pero quienes lo ganan por sí mismos siempre tendrán un deseo obstinado de conservarlo. Así como un poeta ama sus poemas y un padre ama a sus hijos, quien gana dinero también protegerá su propiedad con la misma obsesión. El valor del dinero es, por supuesto, cuestión de voluntad personal, pero lo más importante es que lo consideren como propio. No estoy de acuerdo con este tipo de personas; después de todo, nunca elogian nada que no sea el dinero.
K: Sí, tienes razón.
Sócrates: Además, tengo otra pregunta para ti. Según tu experiencia, si una persona posee una gran fortuna familiar, ¿cuál es el mayor beneficio que obtiene de ella? K: Hablando de beneficios, quizás mucha gente no quiera creerlo. Sócrates, piénsalo: cuando una persona está a punto de llegar al final de su vida, naturalmente experimentará un miedo sin precedentes. Aunque de joven no creía en fantasmas, infiernos ni leyendas del yin y el yang, la reencarnación, etc., en esta etapa, sentiría un miedo inexplicable al pensar en ello, y poco a poco se sentiría intranquilo y creería que todo esto podría ser cierto. Ya sea por el aumento gradual de la edad o por la cercanía cada vez mayor al otro mundo, las personas tendrán una comprensión más clara de sus vidas, lo que añadirá mucho miedo y ansiedad. Más adelante, se preguntarán constantemente si han hecho algo para dañar a otros, a quién han dañado, etc. Una vez que descubren que han hecho muchas cosas malas, a menudo se despiertan con pesadillas por la noche y se asustan como niños. Pero si vives una vida abierta, tus años posteriores serán como dijo Píndaro: «Los compañeros de la vejez están cerca el uno del otro, y la esperanza eterna apunta hacia la luz». El resumen de Píndaro es muy preciso. Si me preguntas sobre los beneficios del dinero, quizás sea este. Pero no todos son así. Hablo de personas razonables. Tener dinero puede evitar que defrauden deliberadamente o se vean obligados a hacerlo, y cuando van al otro mundo, no tienen que preocuparse por deber sacrificios a Dios ni deudas con otros. Siempre pienso que, aunque el dinero tiene muchos beneficios, en comparación con ambos, para las personas razonables, lo que dije anteriormente puede ser el mayor beneficio en su vida. P2-4