Introdução Por Alex Niven "Caro Mark," Comecei um e-mail em janeiro de 2010 para um homem que nunca conheci: Li seu livro Capitalist Realism na semana passada e foi como respirar fundo depois de ficar debaixo d'água por um longo tempo. Queria agradecer do fundo do meu coração por dizer tão eloquentemente quase tudo o que precisava ser dito e por me dar motivos para ter esperança quando eu estava à beira do desespero.
Lendo essas palavras agora, mais de uma década depois, estou um pouco envergonhado pela formulação do e-mail, mas nem um pouco pelo sentimento. Na época, eu tinha acabado de ser atingido de frente pela indústria musical, após uma longa crise pós-adolescente desencadeada por vários lutos. Eu estava deprimido, suponho — em um ponto baixo, na casa dos vinte e poucos anos, não conseguia entender por que até mesmo o básico do trabalho, da vida social e pessoal parecia tão difícil, tão paralisante, tão desinteressante de se viver no século XXI.
Para mim — e para muitos outros que estavam em situação semelhante naquela época e depois — encontrar o Realismo Capitalista foi realmente como emergir (para usar o título e o tema central do inesquecível romance de Margaret Atwood de 1972, que é um texto canônico para Mark). Em uma sociedade onde tudo é voltado para fazer você pensar que seu bem-estar emocional começa e termina com seu próprio drama psicológico pessoal, talvez a coisa mais simples e importante que o livro de Mark faz é apontar que talvez o sofrimento mental também esteja relacionado a falhas estruturais na sociedade como um todo. Em outras palavras, no auge da proclamação interminável de que todos nós somos, em última análise, deixados aos nossos próprios sistemas políticos, o Realismo Capitalista proclama que todos nós sofremos juntos — e que, esperançosamente, se reconhecermos isso e de alguma forma conectarmos nossos vários sofrimentos, estaremos fazendo algo que é um primeiro passo para organizar a resistência. Algo que parecemos ter esquecido em grande parte à medida que nos aproximamos do final dos anos 2000.
Esta é, acima de tudo, a mensagem vital, quase divina, que acompanha Capitalist Realism, um texto curto, afiado e provocativo publicado nas últimas semanas de 2009, na véspera de uma nova década turbulenta. No nível mais básico, quaisquer que sejam suas nuances políticas e teóricas, este é um livro que clama por colaboração.
É em parte por isso que, apesar da minha timidez e do fato de que normalmente não faço essas coisas, ainda criei coragem para enviar ao autor uma breve carta de agradecimento no início de 2010, e recebi uma resposta breve, mas encorajadora, dele no dia seguinte (Mark é famoso por sua generosidade em ajudar jovens escritores, nunca poupando seu tempo e apoio, e deve ser dito que ele às vezes sacrifica seu tempo de trabalho e saúde por isso). É também por isso que o Realismo Capitalista se tornou um dos textos políticos mais influentes na segunda década do século XXI, e até agora... Impotência Reflexiva e Imobilidade Em contraste com seus predecessores nas décadas de 1960 e 1970, os estudantes britânicos parecem estar fora de contato com a política. Enquanto os estudantes franceses ainda vão às ruas para protestar contra o neoliberalismo, os estudantes britânicos - que estão em uma situação muito pior em comparação - parecem estar resignados ao seu destino. Mas essa resignação, eu diria, não é nem apatia nem cinismo, mas impotência reflexiva. Eles sabem que as coisas estão ruins, mas, mais importante, eles sabem que não há nada que possam fazer sobre isso. Mas esse “saber”, essa reflexividade, não é uma observação passiva de um estado de coisas já existente. É uma profecia autorrealizável.
A incapacidade reflexiva é uma visão de mundo não dita entre os jovens na Grã-Bretanha e está associada a uma ampla gama de patologias. Muitos dos adolescentes com quem trabalho têm problemas de saúde mental ou dificuldades de aprendizagem. A depressão é epidêmica. É a condição mais tratada pelo NHS, e seus pacientes estão sendo tratados cada vez mais jovens. O número de alunos com alguma forma de dislexia também é alarmante. Não é exagero dizer que, hoje em dia, na Grã-Bretanha capitalista tardia, você é um adolescente com algum tipo de doença. Essa patologização impediu qualquer politização. Ao privatizar esses problemas — tratando-os simplesmente como doenças causadas por desequilíbrios químicos no sistema nervoso do indivíduo e/ou em sua origem familiar — quaisquer questões sobre a relação causal dos sistemas sociais são excluídas.
Muitos dos estudantes adolescentes que conheci pareciam estar em um estado do que chamo de "hedonia depressiva". A depressão é frequentemente categorizada como um estado de déficit de prazer, mas a condição da qual estou falando é menos uma incapacidade de obter prazer do que uma incapacidade de fazer qualquer coisa além de buscar prazer. Pessoas nesse estado sentem que "algo está faltando" — mas não conseguem entender que esse prazer misterioso e ausente só pode ser obtido fora do princípio do prazer. Em grande parte, isso é uma consequência da posição estrutural pouco clara dos estudantes, presos entre seu antigo papel como "sujeitos de instituições disciplinares" e sua nova identidade como "consumidores de serviços". Em seu ensaio crucial, "Postscript to the Society of Control", Deleuze distinguiu entre a sociedade disciplinar descrita por Foucault e a nova sociedade de controle. A sociedade disciplinar é organizada em torno dos espaços fechados de fábricas, escolas e prisões, enquanto na sociedade de controle todas as instituições estão inseridas em uma corporação descentralizada.
………… Ao entrar em quase todas as aulas na faculdade onde leciono, você imediatamente percebe que está em uma estrutura pós-disciplinar. Foucault se esforçou muito para enumerar as maneiras pelas quais o poder estabelece disciplina ao forçar as pessoas a posturas corporais rígidas. Mas na minha sala de aula, você encontrará alunos curvados sobre suas carteiras, falando quase sem parar e comendo lanches constantemente (e às vezes até refeições).
...peça aos alunos para ler mais do que uma ou duas frases, e muitos - e esses são alunos de nível A, veja bem - protestarão que não conseguem fazer isso. A reclamação mais comum que os professores ouvem é que é chato.
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