Engate de vagão embutido na plataforma superior, engate de vagão ferroviário, até mesmo distribuição de carga, engate de vagão embutido na plataforma superior

O acoplador consiste em três partes: a cabeça do gancho, o corpo do gancho e a cauda do gancho. A parte grossa na frente do acoplador é chamada de cabeça do gancho, na qual estão instalados a lingueta do gancho, o pino da lingueta do gancho, o pino de trava, o ferro de empurrar a lingueta do gancho e o ferro de trava do gancho. A parte traseira do acoplador é chamada de cauda do gancho, e um orifício de trava plano vertical é aberto na cauda do gancho para conectar-se à estrutura da cauda do gancho. Para conseguir enganchar ou desenganchar, os veículos são conectados ou separados.

O acoplador possui as três posições a seguir, também conhecidas como os três estados do acoplador:

Posição travada - a posição onde a lingueta do gancho do acoplador é bloqueada pela trava do gancho e não pode ser girada para fora. O acoplador está nesta posição quando dois veículos estão conectados entre si.

Posição destravada - ou seja, o ferro de trava do gancho é levantado e a lingueta do gancho pode ser girada para fora enquanto for puxada. Ao desenganchar, desde que um dos ganchos esteja na posição destravada, os dois veículos conectados podem ser separados.

Posição totalmente aberta - a posição onde a lingueta do gancho foi totalmente girada para fora.

Quando dois vagões precisam ser acoplados, eles podem ser acoplados desde que um dos engates esteja na posição totalmente aberta e colida com o engate do outro vagão. A estrutura de um engate rotativo é diferente da de um engate normal. A extremidade do engate possui uma fenda em forma de chave, e o pino da extremidade está conectado à luva giratória da estrutura traseira. A face terminal da extremidade é esférica e pressiona contra a placa seguidora frontal, que possui uma superfície esférica côncava. Quando a cabeça do engate é submetida a um momento de torção, o corpo do engate gira juntamente com o pino da extremidade e a luva giratória. Atualmente, os engates rotativos são instalados apenas em veículos projetados para os trens unitários de carvão da Ferrovia Daqin. Uma extremidade de tal veículo é equipada com um engate rotativo e a outra extremidade é equipada com um engate fixo. Em cada par de engates acoplados em todo o trem, eles são combinados entre si. Quando os veículos carregados com carvão entram na posição do basculador de vagões na área de descarregamento, o basculador de vagões gira os veículos 180 graus para descarregar o carvão. O engate rotativo permite a operação contínua sem desacoplamento durante a rotação do veículo para descarregamento, encurtando o tempo de descarregamento. Engates de travamento apertado são geralmente usados em veículos de alta velocidade e metrô. Eles são pequenos, leves e permitem um movimento relativo muito pequeno entre os dois vagões acoplados em todas as direções, alcançando o verdadeiro "travamento apertado"; ao mesmo tempo, são benéficos para melhorar a confiabilidade do acoplamento automático das mangueiras de freio e dos conectores elétricos.