"Pop, pop, pop..." As batidas educadas e rítmicas na porta interromperam seus pensamentos errantes. Ao abrir a porta e ver Dong Renyi, olhou para o antigo colega com surpresa e alegria. Dong Renyi sussurrou-lhe que alguém o esperava no Salão do Evangelho. Zhang Shuqi revirou os olhos em pânico, imaginando quem o estaria esperando lá. No momento em que estava atordoado, Dong Renyi subiu em seu riquixá e o deixou. Quando Zhang Shuqi se recuperou do espanto, não pôde deixar de bater a cabeça e disse: "Idiota! Viver na prisão me tornou estúpido. Essa estupidez não é fingida. A prisão é um lugar que transforma pessoas inteligentes em estúpidas, pessoas estúpidas em inteligentes e, finalmente, pessoas estúpidas e estúpidas." Zhang Shuqi estava confuso e recitava o Salão do Evangelho em seu coração, inquieto. Ao ouvir o Salão do Evangelho, sentiu-se tão assustado quanto alguém que foi picado por uma cobra ao ver a corda do poço. Franziu a testa pensativamente, olhou para o chão sem rumo, virou-se lentamente, colocou as mãos atrás das costas e fechou delicadamente a porta de madeira pintada de preto e manchada, perguntando-se o que seria o Salão do Evangelho. Zhang Shuqi olhou para o céu. Eram cerca de nove horas. Pensou consigo mesmo: "Quanto mais cedo eu for, mais cedo voltarei. Além disso, não vou ao Salão do Evangelho há muitos anos." Assim que saiu, Zhang Shuqi foi ofuscado pela luz forte do sol. Sentiu que os últimos anos na prisão foram quase como o submundo. Agora, de repente, ele chegou ao mundo "yang". Não sabia em que mês estava? Por que ainda estava tão quente? De repente, lembrou-se de ter ouvido o diretor dizer a alguém ontem que faltavam alguns dias para o início do outono. Sim, há dias de cão depois do outono, e o poder remanescente do tigre outonal também é assustador. Zhang Shuqi usou a mão esquerda para fazer uma cobertura para os olhos, bloqueando o brilho. Quando o braço esquerdo doeu, mudou para o direito. Como estava ansioso e com calor, e como não participava ativamente da prisão havia vários anos, suava antes de caminhar muito. O moletom branco de gola redonda grudava no corpo, e todo o seu corpo estava quase exposto. A única diferença em relação à radiografia era que havia carne magra nos ossos. Embora magro, suas sobrancelhas demonstravam respeito próprio e dignidade, e todo o seu corpo exalava uma aura elegante, melancólica e confiante, revelando um charme irresistível. Ao chegar ao Salão do Evangelho, foi para a sombra da acácia-negra não muito longe da porta, tirou do bolso da calça uma toalha de mão quadrada, cuidadosamente dobrada, enxugou o suor, ofegou e olhou ao redor do pátio silencioso. Apenas as cigarras na árvore cantavam "cigarra-cigarra". Inconscientemente, ele levantou a cabeça para dar uma olhada nas cigarras escondidas entre as folhas, mas as cigarras urinaram em seu rosto, frias como garoa. Ele rapidamente se afastou, enxugou o rosto com uma toalha de mão e disse, em tom de autodepreciação: "Qual é o sentido disso?". Olhou pensativamente para o Salão Gospel, que já foi conhecido como um dos três principais edifícios clássicos europeus no Estado Z, juntamente com o Hospital Huamei, construído por americanos, e o Hospital Católico, administrado por italianos. Agora, o prédio está velho e dilapidado, e parece ter sido saqueado. O tempo pode realmente desgastar o brilho de todas as coisas no mundo, mas há uma coisa que não pode ser apagada: o "amor". Naquele momento, a mente de Zhang Shuqi estava repleta do amor entre ele e Lucy. Lucy estava longe dali há mais de 30 anos. Foi muito tempo? Pouco tempo? Antes de terminar o que estava dizendo, viu o jovem que acabara de lhe passar a mensagem aproximar-se com um sorriso e dizer-lhe educada e cortesmente: "Camarada Zhang Shuqi, alguém está esperando na igreja." O homem apontou para a igreja dilapidada atrás dele. Zhang Shuqi piscou, confuso. Ele não conseguiu se acostumar com o título de "camarada" por um longo tempo. Zombou consigo mesmo: "Existem dois mundos: na prisão e fora da prisão. O inimigo de ontem agora é um amigo. É fácil mudar o nome, mas é difícil mudar o coração. Mesmo que você tenha mil rostos, é em vão." Ele seguiu o jovem sem expressão e caminhou firme e pesadamente em direção à igreja. Quando estava prestes a chegar à porta da igreja, o jovem se apressou alguns passos para abrir a porta de estilo ocidental com a tinta descascada, revelando a madeira amarela. Ele rapidamente se afastou e gesticulou educadamente para que ele entrasse. Zhang Shuqi tinha uma expressão calma, nem humilde nem arrogante. Ele entrou na igreja estrangeira onde costumava assistir às aulas com curiosidade, pensando que queria ver que tipo de coisas estrangeiras havia na casa. Zhang Shuqi subitamente saiu da forte luz do lado de fora e entrou na sala mal iluminada. Antes que seus olhos pudessem se acostumar, Zhang Xiancheng correu até Zhang Shuqi, pegou sua mão, deu um tapinha gentil em seu ombro e disse animadamente: "Velho colega, olha quem está aqui?" Zhang Xiancheng apontou para Lucy, que estava ao seu lado, e disse a Zhang Shuqi. Zhang Shuqi piscou com força, seus olhos brilhantes se iluminaram e ele gritou surpreso e animado: "Lucy!?" "Shuqi!" Os dois gritaram o nome um do outro quase ao mesmo tempo. Lucy se aproximou para segurar o braço de Zhang Shuqi, olhando ao redor do rosto de Zhang Shuqi, como se estivesse olhando para algo querido que havia sido perdido e encontrado. "Shuqi, isso não é um sonho, certo? Deus, por favor, me acorde rápido!" Antes que ela terminasse de falar, lágrimas escorriam por seu rosto sorridente. Zhang Shuqi a persuadiu como fazia trinta anos atrás, enquanto enxugava delicadamente as lágrimas em suas bochechas claras, dizendo: "Nossa, Lucy, não é um sonho." Zhang Xiancheng e Dong Renyi saíram silenciosamente pela porta. Lucy assentiu como uma menininha obediente, sussurrando: "Não é um sonho." Os longos cílios de Lucy estavam cheios de lágrimas tão brilhantes quanto o orvalho da manhã. Ela olhou para Zhang Shuqi com lágrimas enevoadas e, com a voz embargada, disse: "Eu sempre sonho com você. Toda vez que acordo de um sonho, meu peito parece pesado e abafado, como se uma pedra o pressionasse. Rezo repetidamente em meu coração: meu sonho se tornará realidade. Shuqi, você também deve ter sonhado comigo com frequência." "Por trinta anos, dez mil dias, você apareceu no palco dos meus sonhos todos os dias, e você foi a protagonista de cada cena." Zhang Shuqi olhou nos olhos de Lucy e disse em um tom apático e animado: "Viva bons sonhos!" Lucy gritou em voz baixa. "Nós nos dedicamos aos nossos sonhos." Zhang Shuqi deu um tapinha nos ombros lisos de Lucy e disse: "Olha, você envelheceu." Lucy acariciou as rugas superficiais na testa de Zhang Shuqi e disse: "Shuqi, você está assim — seu rosto está pálido, suas pálpebras estão ligeiramente inchadas e sua cabeça calva acaba de arquear uma fileira de cabelos grisalhos como um ouriço. Como você se parece com..." Embora Lucy não tenha dito isso em voz alta, Zhang Shuqi sabia que ela estava dizendo que ele parecia ter acabado de sair da cela. Zhang Shuqi pensou: Ele não tinha acabado de sair da cela? As marcas especiais nas pessoas na cela são diferentes das das pessoas comuns. Zhang Shuqi se debateu em seu coração se deveria contar a Lucy que tinha acabado de sair da cela. Ele pensou novamente e sentiu que era inapropriado contar a Lucy sobre essa decepção quando eles acabaram de se conhecer. Se ele se aprofundasse, descobriria que o motivo era causado por ela, o que a deixaria ainda mais inquieta. Um homem deve guardar as coisas infelizes para si mesmo. Zhang Shuqi mudou de assunto com muita naturalidade, sorriu levemente e disse: "Contanto que o coração não seja velho." Lucy repetiu as três palavras "o coração não envelhece" em sua boca, mas olhou para Zhang Shuqi e disse: "O que você disse é o mesmo que eu penso em meu coração. A juventude está no coração, não na aparência." P3-5
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