Cao Wenxuan nasceu em Yancheng, província de Jiangsu, em janeiro de 1954. Ele é membro do Comitê Nacional da Associação de Escritores Chineses, vice-presidente da Associação de Escritores de Pequim e professor e supervisor de doutorado na Universidade de Pequim. Suas principais obras literárias incluem Melancholy Pastoral, Red Gourd, Following Eternity e Sweet Orange Tree. Seus romances incluem Goats Don't Eat Heavenly Grass, Grass House, Red Tiles, Root Bird, Fine Rice, Bronze Sunflower, Sky Pail, King's Book e My Son Pika. Suas principais obras acadêmicas incluem Research on Chinese Literary Phenomena in the 1980s, The Second World - A Philosophical Interpretation of Literature and Art, Research on Chinese Literary Phenomena at the End of the 20th Century e The Gate of Fiction. Em 2010, a People's Literature Publishing House publicou as Collected Works of Cao Wenxuan (14 volumes).
"Red Tiles", "The Grass House", "Root Bird", "Fine Rice", "Sky Pail", "Bronze Sunflower" e alguns contos foram traduzidos para o inglês, francês, etc.