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Se tivéssemos que selecionar um animal do vasto mar de clássicos culturais chineses que pudesse representar a longa história da nação chinesa, seu ímpeto magnífico, seu mundo espiritual complexo e em constante mudança e seu rico mistério oriental, então o dragão seria o vencedor.
Infelizmente, o dragão, um animal que ocupa uma posição alta na cultura chinesa, parece não ter lugar na natureza. Nos últimos cem anos, a comunidade acadêmica basicamente tendeu a negar a existência de dragões. Qualquer um que pense ter rompido claramente com a superstição não acreditará que dragões são animais de verdade.
Se sim, de onde veio o conceito de dragão? Alguns dizem que dragão é uma associação maravilhosa desencadeada por pessoas primitivas que viam relâmpagos no céu; alguns dizem que dragão é uma imagem biológica formada por pessoas processando artisticamente torrentes de montanhas rugindo; alguns dizem que dragão é uma explicação funcional baseada na relação entre nuvens e chuva, refletindo a adoração dos ancestrais primitivos ao deus imaginário da água; outros dizem que dragão é um emblema de clã usado pela sociedade de clãs totêmicos, e a adoração de dragão é na verdade o medo de cobras. E assim por diante.
A adoração de dragões tem uma longa história na história da nossa nação. Os fragmentos de cerâmica com padrão de dragão recentemente desenterrados das ruínas antigas de Chahai na província de Liaoning traçaram a origem da cultura do dragão de volta a 8.000 anos atrás. Desde que os restos da cultura do dragão foram descobertos na Era Neolítica, parece razoável considerar o dragão como um animal totêmico inicial. No entanto, desde as dinastias Yin, Zhou, Qin e Han, a sociedade está longe da era do totem. Por que o ímpeto da adoração do dragão não enfraqueceu, mas se intensificou e se intensificou, e novas lendas sobre dragões surgiram em um fluxo interminável, atingindo um grau vertiginoso? Há uma explicação bastante completa: a maioria das imagens de totens adoradas pelas primeiras tribos eram a aparência original dos objetos de adoração. Mais tarde, durante o processo de unificação, o clã do Imperador Amarelo criou um emblema de clã abrangente com um corpo de cobra como corpo principal e outras características animais, substituindo o único emblema de clã originalmente usado pelas tribos. Essa nova imagem chamada "dragão" tem seu significado totêmico transformado em um significado de bruxaria supertotêmico, e assim tem uma influência mais ampla e duradoura na história.
Independentemente das diferenças entre as explicações acima, há um conceito básico que foi aceito pela maioria das pessoas sem muitas provas: o dragão é apenas uma ficção dos ancestrais do povo chinês. No entanto, quando examino muitos fenômenos da história antiga com tal conceito lançado pela ciência moderna, ainda me sinto cheio de dúvidas.
Em 1987, um padrão de dragão e tigre cuidadosamente esculpido com conchas de moluscos foi descoberto em uma tumba no Sítio Cultural Yangshao em Xishuipo, Cidade de Puyang, Província de Henan. O dragão de molusco foi colocado no lado direito do corpo do dono da tumba. O dragão levantou a cabeça, dobrou o pescoço, arqueou o corpo e cavou com as patas dianteiras e chutou com as patas traseiras, como se estivesse voando. O tigre de molusco estava localizado no lado esquerdo do corpo. A cabeça do tigre estava ligeiramente abaixada, sua boca estava aberta e seus dentes estavam expostos, sua cauda estava caída e seus membros estavam cruzados, como se estivesse caminhando. O dragão é o líder dos insetos escamados, e o tigre é o líder de todas as feras. Na cultura tradicional de nossa nação, o dragão e o tigre sempre foram usados juntos para simbolizar poder e autoridade. Essa característica cultural pode ser rastreada até 6.000 anos atrás, o que é de fato uma grande descoberta. Vale a pena notar que o formato do dragão-marisco é semelhante à pintura comum de dragões em gerações posteriores, que também é uma cabeça de cavalo, um corpo de crocodilo e garras de águia, enquanto a aparência do tigre-marisco é a mesma do tigre na vida real, sem nenhum exagero. Isso não pode deixar de fazer as pessoas pensarem profundamente: já que o tigre-marisco à esquerda é uma simulação real de um animal, então que base há para afirmar que o dragão-marisco à direita é apenas um totem abstrato usado como objeto de adoração? A julgar pelo formato de caracteres antigos (escrita de osso do Oráculo e inscrição de bronze), o caractere "dragão" é obviamente um caractere pictográfico, um desenho de linha grosseira de um certo animal. Embora haja pequenas diferenças entre caracteres semelhantes, o formato básico ainda é claro. O dragão deve ser um réptil com um corpo longo que pode se dobrar e torcer como uma cobra, com uma longa cauda atrás dele. Ele tem uma cabeça relativamente grande com chifres na cabeça e, às vezes, escamas e barbatanas dorsais são desenhadas em seu corpo. Alguns caracteres antigos parecem um lagarto. Pesquisas mostram que quase todos os substantivos relacionados a animais em caracteres antigos são caracteres pictográficos, refletindo os animais reais que os antigos viam naquela época, como tigres, leopardos, ursos, chifres de rinoceronte, elefantes, cavalos, veados, ovelhas, raposas, ratos, galinhas, coelhos, andorinhas, faisões, tartarugas, cobras, escorpiões, sapos, tartarugas, jacarés, etc. Se a imagem do dragão não existe no mundo real, então como o caractere pictográfico "dragão" deve ser explicado? Se o caractere "dragão" é considerado uma exceção rara, então há base teórica suficiente para essa exceção? O antigo livro de adivinhação " ", que foi concluído por volta da Dinastia Zhou Ocidental, tem um grupo de hexagramas que usam o dragão como uma palavra simbólica, descrevendo brevemente os vários movimentos do dragão "no campo", "no abismo" e "no céu", e até mesmo a cena do acasalamento do dragão no campo①. As palavras simbólicas de " " usam coisas concretas na vida diária para mostrar sinais mais abstratos de boa e má sorte e os critérios de seleção. Em suma, transforma o abstrato em imagens. Contei que, além do dragão, " " também envolve 16 tipos de animais, todos os quais eram animais reais na vida naquela época. Por que é que apenas o dragão se tornou um animal fictício? Cai Mo, um historiador conhecido como um oficial culto no Período da Primavera e Outono, disse uma vez: "Se você não vê-lo todos os dias, quem pode imaginá-lo?" Se as pessoas naquela época não conseguiam ver dragões com frequência, quem poderia descrever seus vários movimentos tão especificamente? Se é apenas uma imagem inventada nas mentes de algumas pessoas, como pode ser usada como uma palavra simbólica no livro de adivinhação e como pode evocar a mesma associação nas mentes de outras pessoas? P13-15